Las escuelas urbanas lasalianas del Distrito DENA: otra reflexión sobre las llamadas de las periferias
Las escuelas y obras educativas del Distrito Eastern North America (DENA) forman parte del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. En el Capítulo General más reciente hubo dos llamadas importantes a los Distritos para la acción lasaliana global:
- Satisfacer mejor las necesidades de la población mundial desatendida renovando nuestro énfasis en servir a los miembros marginados de nuestra sociedad.
- Convertirse verdaderamente en 1LaSalle trabajando con lasalianos de todo el mundo, creando una red global más cohesionada para hacer crecer nuestra misión educativa lasaliana.
En enero, ambas prioridades fueron el centro de una experiencia especial en nuestro Distrito. El Hno. Robert Schaefer, Provincial/Visitador, recibió a tres Consejeros Generales de la Casa Generalicia de Roma para una visita de una semana a DENA con el fin de fomentar la colaboración y el trabajo en red. El Hno. Carlos Gómez, Vicario General; el Hno. Ricardo Laguda, Consejero General; y el Hno. Chris Patiño, Consejero General, asistieron a una serie de visitas y reuniones en todo el Distrito DENA para compartir con sus compañeros lasalianos. Escucharon hablar de los muchos puntos fuertes y éxitos de nuestro Distrito, así como de nuestros desafíos, y compartieron sus diversas experiencias de Distritos de todo el mundo. Estos encuentros pusieron de relieve los diversos grupos que conforman el Distrito DENA, incluyendo: vocaciones, comunidades, educación, administración y liderazgo.
Una prioridad importante de esta visita fue centrarse en las escuelas urbanas lasalianas de DENA, y en la larga historia de DENA como faro de esperanza para los estudiantes urbanos de comunidades en riesgo y económicamente frágiles. Los Hermanos pasaron dos días visitando y reuniéndose con el profesorado, los estudiantes y los líderes de cuatro escuelas secundarias situadas en zonas urbanas: Bishop Loughlin Memorial High School, Brooklyn, NY; La Salle Academy, New York, NY; Saint Raphael Academy, Pawtucket, RI; y West Catholic Preparatory High School, Philadelphia, PA.
Los Consejeros concluyeron su visita participando en la Cumbre Lasaliana de Educación Urbana el 16 de enero de 2025. Dirigidos por el Sr. James Logan, los líderes de las cuatro escuelas secundarias urbanas, los miembros del Equipo de Liderazgo de DENA y la Oficina para la Misión y el Ministerio, y los Consejeros, se reunieron como una sola Familia Lasaliana durante un día completo de convivencia y tiempo para compartir. Los temas presentados y comentados en la Cumbre incluyeron: diversidad de la población de estudiantes, diversidad de las necesidades académicas, trauma y violencia, así como viabilidad económica.
La Cumbre fomentó la reflexión y la colaboración para fortalecer la Misión Educativa Lasaliana. También reafirmó el compromiso de DENA de ofrecer esperanza y crear oportunidades para todos los estudiantes urbanos, y especialmente para los estudiantes necesitados, siguiendo los pasos de nuestro Fundador, San Juan Bautista de La Salle. Él comenzó su ministerio educativo porque se sintió llamado a ayudar a los jóvenes que no procedían de familias acomodadas y a quienes no se ofrecía educación formal. Creía que la única manera de que un joven saliera de la pobreza era a través de la educación.
Durante las visitas y en la Cumbre, cada una de las cuatro escuelas tuvo la oportunidad de compartir sus triunfos y escuchar a los Consejeros hablar de sus compañeros de las escuelas lasalianas urbanas de todo el mundo.
Algunos aspectos destacados de estas escuelas secundarias lasalianas DENA son: La matriculación de West Catholic Preparatory High School se ha incrementado, con respecto al pasado año académico, teniendo la mayor clase de primer año entrante y la matrícula general de la escuela desde 2008. Este notable crecimiento no sólo significa el atractivo del entorno educativo de la escuela para los estudiantes y sus familias, sino que también subraya el valor que West Catholic Preparatory High School aporta a la comunidad urbana local.
En la última década, Saint Raphael’s Academy ha experimentado un aumento del treinta y cinco por ciento en el número de alumnos matriculados, una ampliación del recinto educativo y una exitosa campaña de recaudación de fondos. Su campaña, recientemente finalizada, superó con creces su objetivo económico, y los fondos se utilizaron para establecer una dotación y para mejoras en las aulas.
Bishop Loughlin Memorial High School, entre otras innovaciones, ha instituido el Proyecto Lead the Way – “abre camino” (PLTW), con dos cursos de honores de estudio: Cursos de Ciencias Biomédicas y Cursos de Ingeniería. Se requiere una prueba en línea de fin de curso administrada por PLTW y la puntuación avanzada en esta prueba puede conducir a créditos universitarios, admisiones preferenciales y consideración de becas.
La Salle Academy ha establecido programas centrados en los estudiantes, como la serie de conferencias de invitados, un programa que invita a líderes y profesionales del sector a las aulas. Los conferenciantes invitados aportan puntos de vista excepcionales a la clase, dando a los estudiantes la oportunidad de explorar posibilidades futuras. Paul Francis Writing Center ofrece a los estudiantes orientación en la elaboración de trabajos trimestrales y curriculum vitae a medida que perfeccionan sus habilidades de escritura.
Los programas integrales adicionales que ayudan a los estudiantes de secundaria a distinguirse, como los programas de apoyo a los alumnos de primer año y las asociaciones con colegios y universidades locales, forman parte de la experiencia educativa de nivel superior en estas escuelas secundarias DENA situadas en zonas urbanas. La excelencia de los educadores y su compromiso con la excelencia, junto con el apoyo a las necesidades socioemocionales de los alumnos, es un sello distintivo de nuestras escuelas secundarias urbanas lasalianas.