Le 27 septembre, l’Église catholique célèbre la mémoire du bienheureux Frère Jean-Bernard Rousseau, Frère des Écoles chrétiennes, qui reçut le nom de Scubilion à son entrée au noviciat.
Né en France le 21 mars 1797, Jean Bernard a vécu la dureté de la révolution de ces années-là. Il avait pour parents Bernard, tailleur de pierre, et Reine.
Grâce à leurs efforts et à leur soutien, il a pu aller à l’école. Il s’est vite découvert une fascination pour l’éducation et est devenu l’assistant de l’instituteur du village. Le curé de la paroisse pensa qu’il serait bon de l’orienter vers les Frères des Écoles chrétiennes. C’est ainsi qu’à l’âge de 25 ans, il entra au noviciat.
Après dix ans d’enseignement, en 1833, le Frère Scubilion et deux autres Frères se portèrent volontaires pour éduquer et catéchiser l’île de la Réunion, une colonie française de l’océan Indien. Le voyage dura 84 jours. Ce fut un voyage sans retour : pendant 34 ans, il exerça son apostolat missionnaire en enseignant et en catéchisant des enfants français et créoles, ainsi que des esclaves.
Pendant plus de trois décennies, le Frère Scubilion a opté pour les marginaux, les plus pauvres des pauvres, allant à la rencontre des esclaves africains dans les plantations de café et de canne à sucre. Il était reconnu comme “le catéchiste des esclaves”. Il les enseignait le soir, les préparait aux sacrements et à l’intégration sociale que leur libération prochaine allait apporter. Même après leur émancipation en 1848, il a continué à donner sa vie pour eux, les aidant à assumer leur nouvelle réalité avec dignité et responsabilité.
Le Frère Scubilion est décédé le 13 avril 1867 à Sainte Marie, un village de La Réunion. Sa tombe est depuis lors un lieu de pèlerinage. Il a été béatifié par saint Jean-Paul II sur l’île de la Réunion le 2 mai 1989.
Demandons au Frère Scubilion d’intercéder pour nous et de nous inspirer dans notre engagement en faveur des exclus de la société, de ceux qui sont encore victimes de la traite des êtres humains qui conduit à tant de formes de vie d’esclavage. Que son témoignage nous encourage à travailler pour la dignité humaine et en particulier pour les droits des enfants et des jeunes.
Bienheureux Frère Scubilion, priez pour nous.
Vive Jésus dans nos cœurs… à jamais !
TEXTES LITURGIQUES LASALLIENS agrèès par la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements